Pelo blanco, los primeros signos de envejecimiento. Pero no sólo eso. Aunque comúnmente tienden a estar asociados con la vejez y el paso del tiempo, las canas son indicadores muy importantes de nuestra salud y puede ser uno de los primeros "síntomas" de que algo no va bien.
Cada folículo piloso contiene el pigmento que da al cabello su color. A medida que envejecemos, producimos menos pigmento haciendo aparecer los cabellos blancos, que pueden llegar tarde o temprano.
Sin embargo, en algunos casos, pueden indicar algo diferente de lo que dice nuestra edad biológica.
Aquí van algunos problemas de salud que pueden tener conexión con los cabellos blancos:
1. Enfermedades del corazón en hombres
Según un estudio publicado recientemente por la Sociedad Europea de Cardiología, los pelos blancos están vinculados a un mayor riesgo de enfermedades del corazón en los hombres. Los científicos partieron del supuesto de que aterosclerosis y cabellos grises pueden seguir caminos biológicos similares, relacionados como la capacidad de reparación del ADN, las alteraciones hormonales y el envejecimiento de las células.
En el estudio, 545 hombres fueron divididos en grupos de acuerdo con la presencia o ausencia de enfermedad coronaria, y tener cabellos grises o blancos.
Para los científicos existe una clara correlación entre la elevada presencia de cabellos blancos a una mayor calcificación coronaria.
2. Falta de vitaminas
Cada folículo piloso contiene un pigmento, la melanina, que da color al cabello. A medida que envejecemos, producimos menos pigmento. Los dermatólogos suelen usar la regla 50-50-50 según la cual, generalmente, con 50 años, el 50% de la población tiene al menos un 50% de cabello gris. Sin embargo, algunas personas anticipan el tiempo.
"Normalmente, los blancos empiezan a ponerse gris alrededor de los 35 años, la pequeña de Asia antes de los 40 y los africanos unos 45 años", dice el doctor Karthik Krishnamurthy, director de la Clínica Estética del Centro de Dermatología del Centro Médico Montefiore en Nueva York, y que incluso bajos niveles de otras vitaminas y vitamina B12 podrían causar la pérdida de pigmento del pelo.
Esta idea también viene a ser confirmada por un estudio hecho en 2013, que encontró bajos niveles de vitamina D3, calcio y ferritina sérica en la sangre de personas cuyos cabellos se volvieron grisáceos prematuramente.
3. Los folículos pueden sufrir estrés oxidativo
Los folículos pilosos producen pequeñas cantidades de peróxido de hidrógeno, un producto químico utilizado durante décadas por ser un modo barato de aclarar el cabello.
Sin embargo, si un peróxido de hidrógeno acumulación, el color del pelo puede comenzar a desvanecerse.
4. Fumar
Un estudio realizado en 2013 y publicado en el Dermatology Online reveló que los fumadores son 2, 5 veces más propensos a tener canas prematuramente que los no fumadores. Además, el fumar también puede causar calvicie o anticipar su asistencia.
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5. El color gris está en los genes
Un estudio en 2016 encontró el exacto gen responsable de los cabellos grises. En este caso no hay conexión con la salud o con la presencia de enfermedad, pero el "gris" sería sólo una "herencia de la familia."
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